Тогда почему люди продолжают их видеть? Оказывается, причуды человеческого разума и то, как мы обрабатываем информацию, могут объяснить странный внешний вид тилацинов.
Тасманский тигр, или тилацин, большое хищное сумчатое животное, обитавшее на Тасмании и в Австралии, был объявлен вымершим в 1936 году.
Тасманского тигра нужно считать все еще вымершим животным
Сообщения о его продолжительном выживании сильно преувеличены. Официально известные науке как тилацины, крупные сумчатые хищники, которые больше походили на диких собак, чем на тигров и обитали на Тасмании и на материковой части Австралии, были объявлены вымершими в 1936 году. Но 23 февраля Нил Уотерс, президент Thylacine Awareness Группа Австралии пообещала предоставить неопровержимые фотографические доказательства выжившего тилацина.
На четырех фотографиях, как он утверждал, запечатлено семейство тилацинов, в том числе детеныш, передвигающихся сквозь густые заросли. Это заявление вызвало волну ажиотажа среди поклонников дикой природы.
Но анализ, проведенный специалистами по тилацину, быстро опроверг фотографии как случай ошибочной идентификации. Событие является последним в традиции экстравагантных заявлений о фотографических или видео свидетельствах пропавших или неизвестных видов, которые не оправдались.
О причудах человеческого разума
Почему эти циклы происходят так регулярно, порой даже удивительно для экспертов? Ответ, по мнению психологов, может заключаться в причудах человеческого разума и в том, как мы обрабатываем информацию, которая одновременно знакома и трудна для восприятия.
Хотя такие кадры иногда оказываются подделкой, на многих кадрах и видеороликах действительно показаны настоящие животные, даже если они не те, о которых говорят.
В 2005 году фотоловушка WWF засняла кадры «таинственного плотоядного животного» — вероятно, белки-летяги — в джунглях индонезийского Борнео. В 2007, 2011 и 2014 годах фотки с изображением голых собак и енотов в Техасе были описаны как чупакабры. В том же году каякер записал кадры, на которых изображен вымерший дятел с клювом из слоновой кости в болоте Арканзаса, что вызвало бурное обсуждение событий и широкий научный интерес.
Виды животных, считающиеся вымершими могут снова найтись
Не исключено, что виды, считающиеся вымершими, снова появятся. В прошлом месяце новости о повторном открытии чернобрового баблера, пропавшего без вести с 1840-х годов, появились после того, как двое индонезийских мужчин поймали и сфотографировали образец. Днем позже энтомолог объявил об обнаружении крошечной популяции — всего шесть экземпляров — австралийской пчелы в плаще, которую последний раз видели в 1923 году.
Это отчасти объясняет, почему перспективные кадры с тилацином были так привлекательны для многообещающих исследователей. В отличие от снежного человека или Несси, такие животные были несомненно настоящими, их хорошо фотографировали при жизни и вымерли почти недавно.
Тилацин в неволе в начале 20 века. Фото от Getty Images
А в век смартфонов камеры повсюду. По словам Холли Инглиша, доктора кафедры экологии и поведения дикой природы Дублинского университетского колледжа, кадры, снятые фотоловушками или натуралистами-любителями, могут помочь установить присутствие и характер активности животных в окружающей среде.
«Есть животные, которые посещают мой собственный сад, о которых я знаю только по снимкам камеры», — сказала г-жа Инглиш.
Фотографии также могут помочь выявить животных, живущих в неожиданных местах. Например, ее исследования по разведению популяций экзотических валлаби в Великобритании частично основывались на изображениях, опубликованных в социальных сетях.
Сьюзан Уордл, нейробиолог из Национального института здоровья в США, говорит, что циклы ожиданий, отмененные более глубоким анализом, частично могут быть объяснены психологическими причудами людей.
По ее словам, невозможно обработать каждую отдельную сенсорную деталь, поэтому наш мозг активно реконструирует наш визуальный мир на основе сложной, но неоднозначной информации, получаемой нашими глазами. Исследования показали, что нечеткие сенсорные данные, такие как расплывчатое изображение, заставляют мозг больше полагаться на предвзятые шаблоны, чтобы понять их.
«Это означает, что существует интересное взаимодействие между восприятием и познанием — наши убеждения и предыдущий опыт могут влиять на то, что мы видим. Или, точнее, то, что мы думаем, что видим», — сказал доктор Уордл.
Эта тенденция может сбить людей с пути при изучении фотографических свидетельств давно невидимых животных, иногда называемых криптидами, особенно если они уже имеют представление о том, что ищут. Многие люди, которые ищут таких загадочных существ, вкладывают эмоциональные средства в их идентификацию, «и уже убеждены, что эти существа уже существуют», — сказал Кристофер Френч, основавший исследовательский отдел аномальной психологии в Голдсмитсе Лондонского университета, а недавно на пенсии.
Это ранее существовавшее убеждение облегчает наблюдение за добычей в каждой тени и шорохе кисти, добавляет доктор Френч, или на фотографиях, которые не дают четкого представления о рассматриваемом животном. Это также может привести к тому, что люди действительно упустят детали, которые могут противоречить их предпочтительной гипотезе.
В видео на YouTube, опубликованном 23 февраля, мистер Уотерс, в прошлом профессиональный садовод, заявил, что он снял кадры, доказывающие, что тилацин жив. Проходя мимо пейзажа с поваленными деревьями, он описал установку фотоловушек в тасманийском кустарнике и поймал четыре «недвусмысленных» неподвижных изображения семейства тилациновых.
Почему популяции тилоцинов сократились
Популяции тилацинов начали сокращаться вскоре после того, как европейские поселенцы прибыли на Тасманию, остров к югу от австралийского материка, в 1803 году, рассеяны поощряемой правительством охотой, конкуренцией со стороны диких собак, утратой среды обитания и болезнями. Последний тасманский тигра по кличке «Бенджамин», умер в неволе в 1936 году, оставив после себя лишь запоминающиеся фрагменты пленок.
По словам Даррена Нейша, палеозоолога из Саутгемптонского университета в Англии, в последующие десятилетия сообщалось о наблюдениях, которые привлекли множество экспедиций в пустыню Тасмании для поиска выживших. Ни один из них не был успешным. Тем не менее, зарегистрированные наблюдения продолжались и даже увеличивались в 1980-х годах, и о них сообщают до сих пор.
«Это говорит о том, что наблюдения были социальным феноменом, а не зоологическим», — сказал доктор Найш.
Г-н Уотерс отправил свои фотографии в Тасманский музей и художественную галерею для анализа Ником Муни, экспертом по тилацину. Он и его коллеги опровергли утверждения г-на Уотерса.
«TMAG регулярно получает запросы на проверку от представителей общественности, которые надеются, что тилацин все еще с нами», — говорится в заявлении музея. «Судя по физическим характеристикам, показанным на фотографиях, предоставленных мистером Уотерсом, маловероятно, что животные являются тилацинами».
Вместо этого было написано, что это, скорее всего, тасманский падемелон — толстое маленькое сумчатое животное , напоминающее валлаби.
Тасманский падемелон, сумчатое животное, которое, возможно, приняли за тасманского тигра.
По словам Адама Паска, исследователя тилацина из Мельбурнского университета, многие случаи обнаружения тилацина являются похожими ошибками. «Вокруг Тасмании бродит довольно много диких собак, — сказал доктор Паск. «Так что очень легко обнаружить в кустах животное, похожее на« тилацина », если вы достаточно внимательно присмотритесь и захотите увидеть его достаточно».
Доктор Найша считает, что такие ошибки являются обычным явлением, отчасти потому, что даже опытные люди и исследователи на открытом воздухе не всегда умеют определять животных с незнакомых углов или в незнакомом состоянии. По фотографиям сложно определить размер и расстояние, из-за чего домашние кошки напоминают больших кошек. Вычтите мех, как в случае с гниющей тушей енота или облезлой лисой, и даже знакомые млекопитающие могут выглядеть очень жутко — или как вымершие сумчатые хищники.
Когнитивная предвзятость, как причина визуальных ошибок
«Мы все совершаем ошибки: даже самые опытные натуралисты ошибочно отождествляют себя, иногда даже забавные», — сказал д-р Найш. Однако те, кто занимается охотой на загадочных животных, часто склонны принимать более неоднозначные кадры, игнорируя критические мнения квалифицированных экспертов.
«Самая распространенная когнитивная предвзятость, от которой мы все страдаем, — это предвзятость подтверждения», — сказал доктор Френч. Если вы вкладываетесь в поиск криптида, вы, скорее всего, найдете доказательства убедительными.
1 марта г-н Уотерс, который не отвечал на многочисленные запросы о комментариях, опубликовал фотографии как часть 19-минутного видео , призывая зрителей «принять собственное мнение». В последующем интервью News.com.au он сказал, что реакция экспертов-аналитиков на его фотографии вызвала у него «больше огня в животе, чтобы доказать, что они неправы».
