Anglerfish, с их угрожающим взглядом и болтающимся приманкой, являются одними из самых любопытных обитателей глубокого океана. Ученые почти никогда не видели их живыми в своей природной среде. Вот почему новое видео, захваченное в водах вокруг островов Азорских островов Португалии, ошеломило глубоководных биологов. Он показывает кукурузную рыбу-рыболова,
блистающую биолюминесцентными огнями и удлиненными нитевидными структурами, выступающими из ее тела. И если вы присмотритесь, у нее есть помощник: мужчина-карлик слит с ее нижней стороной, по существу действуя как постоянный поставщик спермы.
«Я изучал этих [животных] большую часть своей жизни, и я никогда не видел ничего подобного»,
— говорит Тед Пич, исследователь глубоководной рыбы в Вашингтонском университете в Сиэтле.
Большая часть того, что мы знаем о глубоководных рыбах-рыбаках, приходит от мертвых животных, вытащенных в сетях. Ученые определили более 160 видов подобных существ, существует только несколько видеороликов, где они сняты живыми в своей среде обитания. Видео из YouYube, демонстрируемое на этой странице первое, где показывается их сексуальное спаривание.
«Итак, вы можете видеть, насколько редко и важно это открытие», — говорит Пьетч. «Это был действительно шок для меня».
Видео было заснято на глубине 800 метров глубоководными исследователями мужем и женой Кирстеном и Йоахимом Якобсенами. Когда их работа приближалась к концу после изнурительного 5-часового погружения вдоль крутой глубоководной стены на южной стороне острова Сан-Хорхе, вдруг «что-то с забавной формой» привлекло их внимание, говорит Кирстен Якобсен.
Прервав свои намерения подъема на поверхность, кинематографисты следовали за странным существом около 25 минут, снимая его движения через окно 1,4-метрового батискафа. Это было захватывающе, но также бросало вызов маневрированию корабля, чтобы получить лучшие изображения, потому что самка рыбы была всего около 16 сантиметров в длину.
После всплытия, дуэт отправил видео в Pietsch, который идентифицировал этот вид как Caulophryne jordani, известный как рыболов. Все были очарованы «изящностью» вида, особенно тем, как нитевидные структуры, называемые нитями и лучами плавника, охватывали животное.
«Любой предмет добычи, касающийся одного из них, заставит рыболову повернуть и сожрать этого конкретного животного», — говорит он. «Они не могут позволить себе поесть, потому что там так мало еды». Видео было снято в августе 2016 года, но это первый раз, когда он был выпущен для публики.
Как и другие глубоководные морские рыбы, у самки есть биолюминесцентный, приманковый придаток, который дрейфует перед ее головой, чтобы привлечь добычу. Пьетч подозревает, что свет является биолюминесцентным, он вырабатывается внутри самого животного, но он отмечает, что трудно понять, отражают ли структуры свет от батискафа или действительно светятся сами.
Крошечный самец также является ключевой частью открытия. Как и многие другие виды рыболовов, они образуют постоянную парную связь — как только самец находит самку, он вгрызается в нее, со временем сливаясь с ее тканями и получая пропитание через ее кровоток. Ученые знали об этой причудливой репродуктивной стратегии, потому что они видели мертвых самцов, привязанных к мертвым самкам, но люди никогда не видели все это в дикой природе до сих пор, пока не было создано это видео.
Благодаря недавним достижениям в области технологий глубокой разведки, для ученых-биологов появилась возможность снимать видео, подобные этому. Видео дает нам лучшее представление о том, как на самом деле выглядят эти таинственные существа в их глубоком темном доме.
