Ядерный реактор может работать гораздо дольше, чем вы могли себе представить. Доказательством этого является атомные станции США.
Средний возраст АЭС США составляет около 40 лет, по словам экспертов, это просто цифры и ничего больше, ведь никаких технических ограничений для безопасной и выработки чистой электрической и тепловой энергии нет.
К такому выводу пришли специалисты Министерства энергетики США (DOE) и Исследовательского института электроэнергетики (EPRI), проводя исследования в течение последнего десятилетия. Они убеждены, что эксплуатирующие компании имеют все необходимые данные для подачи заявки на вторую 20-летнюю лицензию.
В 2010 году Министерство энергетики США разработало программу обеспечения устойчивости легководных реакторов (LWRS), чтобы исследовать области, которые будут поддерживать долгосрочную эксплуатацию национальных реакторов.
DOE, EPRI, NRC и другие заинтересованные стороны определили перечень ключевых материалов и элементов — от активной зоны реактора (и оборудования внутри него) к кабелям и бетона вокруг станции. Был исследован материал на функционирование с течением времени.
Как результат — исследуемые материалы соответствовали стандартам, необходимым для длительной эксплуатации — демонстрировали признаки нормального старения и деградации.
Почему это важно? Америка самый большой парк реакторов в мире. Ядерная энергия США — это более 800 000 000 000 киловатт-часов электроэнергии в год — более половины чистой энергии страны.
Несмотря на эти показатели, 9 реакторов были выведены из эксплуатации еще до окончания срока действия их лицензий с 2013 года через сложные рыночные условия, и к 2025 году планируется снять с эксплуатации еще 8 блоков.
В профильном Министерстве считают, что потеря этих реакторов в конечном итоге приведет к сокращению производства недорогой, надежной и экологически чистой энергии. Поэтому продление срока эксплуатации энергоблоков является одним из необходимых мер для сохранения энергогенерации страны.
По материалам Управления ядерной энергетики США (NE).
