Несмотря на то, что эксперимент ученые провели с волнистыми попугайчиками, допустимо, что не только у этих симпатичных птах самки предпочитают партнёров, которые отличаются умом и сообразительностью.
Например, если волнистые попугайчики мужского пола могут успешно открыть коробку с едой, они становятся более привлекательными для самок. Об этом говорят и биолог Карел тен Кейт и его китайские коллеги, что подтверждают своей публикацией с экспериментальными доказательствами этого в газете «Наука» от 11 января с. г.
Больше детей для умных животных
Волнистые попугайчики живут в австралийской глубинке, где может быть трудно добывать пищу и где навыки её добычи могут быть чрезвычайно ценными. Ученые считают, что такие навыки могут развиваться, когда умные партнеры предпочтительнее партнеров с меньшими навыками. Таким образом, умные животные чаще получают возможность спариваться, у них появляется больше потомков, и навыки распространяются по всей популяции.
Женский выбор
Лейденский профессор по поведению животных Карел тен Кейт вместе с исследователями из Института зоологии Китайской академии наук изучали, действительно ли женщины-бюджетники предпочитают мужчин с хорошими навыками. Птицы-самки сначала выполнили тест на предпочтения, в котором их поместили рядом с двумя самцами, и они могли выбирать, сколько времени они проводят рядом с каждым из них. Затем, наименее предпочтительные самцы были обучены открывать две коробки головоломки, содержащие еду. После этого самки могли наблюдать навыки открытия у этих самцов снова. Самки также наблюдали за тем, как изначально предпочитаемый самец не мог открыть коробки.
Предпочтение умному мужчине
Когда предпочтения были проверены снова, самки стали проводить больше времени с самцами, которых они видели, когда они открывая коробки. Контрольные эксперименты могут утверждать, что изменение предпочтений было связано с наблюдением, что один самец, но не другой, имел доступ к еде.
Прямое доказательство
«Впервые мы прямо посмотрели на то, влияет ли умное поведение на выбор партнера», — говорит Тен Кейт. До сих пор научные доказательства этой гипотезы были в основном косвенными. Исследователи обратили внимание на другую, отчетливо видимую черту, которая, как они знают, часто встречается в сочетании с хорошими когнитивными навыками, например интенсивность цвета головы большой синицы. Они изучали, существует ли связь между такой производной чертой и выбором партнера.
Выбор партнера у людей
Ранее ученые выдвигали гипотезу о том, что на развитие когнитивных навыков влияет выбор партнера, в основном в в человеческом обществе. У людей известны корреляции между когнитивными способностями и привлекательностью для партнеров. «Это исследование не доказывает, действительно ли люди выбирают партнеров на основе когнитивных навыков», — говорит Тен Кейт. «Но мы действительно показываем, что эти основные механизмы существуют в животном мире, и поэтому гипотеза про аналогичные выборы у людей, может быть верной».
