Хорошо сохранившаяся голова, принадлежащая древнему виду плейстоценового волка, была извлечена из вечной мерзлоты северо-восточной Сибири.
Голова найденного древнейшего млекопитающего — волка, может дать важную генетическую информацию об эволюционной истории этого вида хищников и происхождении одомашненных собак.
Местный житель, живущий в Абыйском районе на севере Якутии, обнаружил, бестелесную голову волка в результате таяния вечной мерзлоты летом 2018 года, сообщает «Сибирская газета». Открытие было обнародовано в Национальном музее новых наук и инноваций Мирайкан в Токио, Япония, во время торжественного открытия его гигантской выставки.
«Это открытие удивительно», — сказала Джули Мичен, палеонтолог позвоночных и доцент Университета Де-Мойна, в электронном письме Gizmodo. «Это выявило у меня желание поехать в Сибирь и искать другие образцы животных из ледникового периода. Такое ощущение, что этот волк умер только вчера! ».
Взрослому плейстоценовому волку было около двух-четырех лет, когда он погиб. На снимках волка, сделанных Альбертом Протопоповым, научным сотрудником Академии наук Республики Саха, видны комки густого меха на голове, безупречная морда и ужасающий набор клыков. Голова огромная, размером 15.
7 дюймов (40 см) в длину. Современная голова волка имеет размеры от 9,1 до 11 дюймов (от 23 до 28 см).
Мичен, специалист по эволюции и географическому распространению древних волков, сказал, что сохраненный мозг будет особенно интересен для изучения. Она также отметила, что мягкие ткани могут дать новое представление об этих существах, поскольку они обычно не сохраняются в ископаемом материале. Исследователи могли бы даже выполнить интересную работу с тканями внутри носовых ходов «с точки зрения того, что было для сенсорных (пахнущих) целей и что было для терморегуляторных (нагревание и охлаждение) целей», — сказал Мичен, который не связаны с исследованием.
Как сообщалось в «Сибирской газете», японские ученые датировали голову не менее 30 000 лет назад, откладывая грозное плотоядное животное в поздний плейстоцен. Древние волки, в том числе культовые страшные (ужасные) волки, в этот период имели огромные размеры, поэтому охотились в основном на крупную дичь, такую как бизоны, верблюды и лошади. Конец последнего ледникового периода, между 20-ю и 10-ю тысячами лет назад совпало с исчезновением этих громоздких волков, поскольку изменение климата и, возможно, конкуренция с людьми — способствовали потере их привычной добычи.
Ужа́сный волк — вид вымерших млекопитающих из рода волков, существовавший в эпоху плейстоцена на территории Северной Америки. Особи этого вида, вымершего около 16 тыс. лет назад, являются самыми крупными из всего семейства псовых, поэтому вид прозвали «ужасным». Википедия.
На вопрос, может ли этот найденный сибирский это быть ужасным волком, Мичен ответил, что это сомнительно.
«В настоящее время, наше знание [древних волков] предполагает, что выше 55 градусов северной широты мы не видим страшных волков », — объяснил Мичен Гизмодо. «Выше 55 градусов мы видим в основном берингийских волков, которые являются близкими родственниками живого серого волка. Однако единственный способ узнать наверняка — это упорядочить его ДНК.
Мы понимаем, как мало мы знаем о палеобиогеографии волков. Если бы это был ужасный волк, это был бы самый северный экземпляр за всю историю, и это был бы единственный известный экземпляр сохранившегося ужасного волка».
«Сибирская газета» сообщает, что Шведский музей естественной истории попытается извлечь ДНК из этого образца. Возможно, это было бы самым захватывающим аспектом этого открытия, так как генетическая информация помогла бы ученым дополнительно усовершенствовать эволюционное генеалогическое древо древних волков, из которого произошли собаки.
