Австрийские ученые разработали новый метод обнаружения следов солода в археологических находках и с его помощью попытались выяснить, когда в Европе начали варить пиво . В результате им удалось найти, вероятно, древнейшую в Европе пивоварню, которая была построена в четвертом тысячелетии до нашей эры, сообщает «Популярная механика».
В процессе изготовления пива необходимо превратить крахмал в алкоголь. Для этого используется солод, который получают, проращивая семена злаков. В процессе проращивания содержащийся в зернах крахмал образует мальтозу, обладающую способностью к брожению.
Следы древнего солода находили уже в Египте, Ираке и Израиле, где была найдена древнейшая в мире пивоварня, возраст которой оценивается в 13 тысяч лет. Вместе с тем, остатки ферментированных семян хорошо сохраняются только в сухом климате пустынь, а в других климатических зонах найти что-то подобное не удавалось.
Теперь же ученым из Австрийской академии наук удалось решить эту проблему. Во время проращивания у семян происходит истончение стенок клеток алейронового слоя, покрывающего эндосперм. Клетки эти настолько стабильны, что сохраняются даже после измельчения, перемалывания и карбонизации. Этим свойством и воспользовались ученые.
Они подвергали карбонизации пророщенные семена ячменя, а потом с помощью растрового электронного микроскопа сравнивали свои образцы с образцами из Египта и Израиля, выявив схожее истончение стенок алейроновых клеток. Причем то, что египетские образцы имеют отношение к пивоварению известно доподлинно — этот факт подтвержден различными другими находками.
Затем ученые проверили те же свойства, сравнив образцы с «хлебоподобными объектами», найденными на неолитических стоянках у Боденского озера в Германии и на раскопках у Цюрихского озера в Швейцарии. Оказалось, что солод из одной из стоянок в Германии был измельчен, добавлен в жидкость, а затем сгустился на огне и в конечном итоге карбонизировался.
Ученые точно не могут сказать, было ли это приготовлением безалкогольного солодового напитка или же сбраживанием пива. Вместе с тем, они считают, что им удалось найти древнейшую в Европе пивоварню.
