Ученые-геологи предполагают наличие внутри земли, на глубине порядка 160 км огромные скопления алмазов. К сожалению, человечество никогда не сможет даже пробурить скважину в эту преисподнюю, не говоря уже о достижении ее каким любо другим способом, дающим возможность добычи этого драгоценного минерала. Исследования, проведенные учеными Массачусетского технологического института и других университетов США, а так же учеными Франции, Германии, Великобритании и Китая, показывают, что нахождения алмазов на такой глубине вполне реально.
Алмазы, по предположению геологов составляют часть кратона, самую старую затвердевшую часть земной коры, которая больше не фрагментирована.
Кратон имеет форму перевернутых гор, которые могут достигать глубины до 320 километров. Ученые говорят о корнях кратона на этой глубине, где алмазы могут составлять до 2% от их массы.
Эти выводы исследователей наверняка подтверждают, что алмазы, как и многие другие минералы, не являются каким-то очень необычными веществом. С точки зрения геологии это довольно распространенный материал. “Мы не можем достичь их, но похоже, что там больше алмазов, чем мы думали”, – говорит Ульрих Фаул из Массачусетского технологического института.
По словам Фаула и его коллег, алмазы в кратоне видны в данных сейсморазведки. Такие данные были собраны многими учреждениями по всему миру на протяжении десятилетий. Во время сейсморазведки звук используется для изучения структуры земной коры. Поскольку звуковые волны движутся с разной скоростью в зависимости от температуры, плотности или состава пород, через которые они движутся, они позволяют создавать изображения этих пород.
Однако в течение многих лет ученые боролись с загадкой. Оказывается, что звуковые волны значительно ускоряются в корнях кратона. Эти корни более прохладные и менее плотные, чем окружающие минералы, поэтому волны должны двигаться быстрее, но не так быстро, как показывают измерения. Поэтому международная научная команда попыталась объяснить это внезапное ускорение.
Во-первых, исследователи создали трехмерные модели звуковых волн, распространяющихся по основным земным кратерам на основе имеющихся данных. Затем, в лаборатории, на основе компьютерных моделей, они исследовали распространение звука в породах разного состава. Исследования показали, что существует только один тип пород, в которых волны движутся с той же скоростью, что и в корнях кратона. Такие породы должны состоять из того же количества перидотитов и эклогитов, а также 1-2% алмазов. Это количество алмазов обеспечивает скорость звука, соответствующую измеренному, и в то же время не влияет на изменение плотности кратонов.
Открытие полностью соответствует нашим современным знаниям об алмазах. Они образуются внутри Земли, где есть высокое давление и высокая температура. Они выходят на поверхность в результате извержений вулканов. Эти извержения создают кимберлитовые вулканические дымоходы. В значительной степени кимберлитовые вулканические дымоходы происходят там, где есть кратон.
“Это косвенное доказательство, но чтобы получить его, мы объединили все элементы головоломки. Мы рассмотрели все возможные сценарии, и это единственное логическое объяснение”, – заявил Фаул.
