НАСА ПОДТВЕРЖДАЕТ, ЧТО ПЕРВАЯ В ИСТОРИИ ЗЕМНАЯ МИССИЯ ПО ЗАЩИТЕ ОТ АСТЕРОИДОВ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СРАБОТАЛА
Это сработало — NASA успешно переместило астероид
Испытание NASA по перенаправлению двойного астероида (DART) успешно переместило астероид, подтвердили представители космического агентства во вторник, 11 октября. Это первый случай, когда человечество сознательно изменило орбиту другого планетарного объекта, и первое испытание системы, предназначенной для защиты нашей планеты от будущего столкновения с астероидом, вызвавшим вымирание.
«Это очень захватывающий и многообещающий результат для планетарной защиты», — заявила журналистам на пресс-конференции во вторник Нэнси Шабо, руководитель отдела координации DART из Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса (APL) в Лореле, штат Мэриленд.
Защита Земли
Подтверждение получено через две недели после того, как 26 сентября аппарат НАСА DART врезался в астероид Диморфос.
Диморфос — это маленькая луна гораздо большей скалы Дидима. До той ночи понедельника с высокими ставками, когда камера DART в прямом эфире транслировала опасные последние моменты космического корабля, врезающегося в инопланетную поверхность Диморфоса, никто не знал, как выглядит тот или иной астероид. Эти скалы находятся так далеко от Земли и так близко друг к другу, что раньше астрономы узнавали об их партнерстве исключительно по их единственному мерцающему свету.
Это изображение было получено космическим телескопом Хаббла 8 октября 2022 года. На нем видны обломки, выброшенные с поверхности Диморфоса, через 285 часов после того, как 26 сентября космический корабль НАСА DART намеренно столкнулся с астероидом. NASA/ESA/STScI/Hubble
Тот же метод — измерение того, как часто общая точка света астероидов тускнеет, когда меньший астероид затмевает больший с точки зрения Земли, — оказался критическим и для сегодняшнего объявления. Эти наблюдения помогли подтвердить, что DART сократил орбиту Диморфоса на 32 минуты, что представляет собой крупномасштабное изменение его орбитальной траектории и пути.
Изменение орбитального периода на 32 минуты находится в пределах диапазона моделей, изученных командой на Земле. Космический корабль DART размером с холодильник, как описал его во вторник глава NASA Билл Нельсон, подтолкнул Диморфос еще ближе к Дидимосу и сократил орбиту Диморфоса с 11 часов 55 минут до нового периода в 11 часов 23 минуты.
Почему NASA разбила астероид
НАСА провело испытание DART вместе с APL и Итальянским космическим агентством (ASI) , чтобы заблаговременно найти решение проблемы потенциальной угрозы Земле астероида Судного дня в будущем. Хотя кажется, что ни один астероид не столкнется с Землей, история говорит нам, что эти разрушающие планету камни появились из космоса, чтобы уничтожить большую часть жизни на Земле в прошлом. Вполне возможно, что это может повториться.
Но тест NASA показывает, что DART удивительно эффективен, хотя астрономам все еще нужно выяснить, как именно он достиг целей своей миссии.
Тестовые наблюдения до сих пор «определенно указывают на то, что вы получаете усиленное отклонение из-за количества выбросов, этого каменистого материала, который отбрасывается при столкновении DART», — добавил Шабо.
«Я думаю, что также важно рассматривать это в перспективе техники кинетического удара, если вы хотите использовать ее в будущем для потенциального отклонения астероида. Это четырехпроцентное изменение периода обращения Диморфоса вокруг Дидима. И это только дало ему небольшой толчок».
«Если вы захотите сделать это в будущем, потенциально это может сработать», — сказал Шабо, имея в виду реальную миссию, а не испытание. «Но вы хотели бы сделать это на годы вперед. Время предупреждения здесь действительно ключевое».
НАСА следит за пространством вокруг Земли, чтобы отслеживать астероиды и другие космические камни. Эти околоземные объекты каталогизируются и активно отслеживаются учеными здесь, на Земле, с помощью таких трекеров, как Центр изучения околоземных объектов НАСА . В целом, ученые могут отслеживать большинство объектов, которые находятся на расстоянии сотен миллионов километров от Земли, когда они движутся вокруг Солнца. В случае Центра НАСА он отслеживает траектории объектов вплоть до 2200 года. Но всегда существует очень небольшой потенциал того, что наши обсерватории могут обнаружить новый объект при более тревожном сближении с Землей в будущем.
ЧТО ДАЛЬШЕ?
Ученым нужно потратить время на расшифровку новой орбиты Диморфоса. Вместе с наблюдениями будущей миссии Европейского космического агентства HERA, которая отправится к дуэту астероидов в 2024 году, астрономы будут исследовать последствия DART.
По словам ученого программы DART Тома Стэтлера, исследователи хотят уточнить математику столкновения. Они стремятся понять, в каком направлении ушел материал, выброшенный из Диморфоса, массу шлейфа выброса, форму его орбиты и вызвал ли DART колебание орбиты Диморфоса. Вся эта информация может помочь уточнить наши модели для будущих миссий по перемещению астероидов и, возможно, спасти Землю от катастрофы.
