Эти удивительные муравьи — эксперты в ремонте деревьев! Отличный пример доказательства этого утверждения — муравьи Azteca alfari. Они яростно защищают деревья Cecropia, которые обеспечивают их пищей и убежищем. Хотите узнать подробнее? Читайте информацию ниже.
Обеспокоенный тем, что он нанес непоправимый ущерб, Алекс вернулся, чтобы осмотреть дерево на следующее утро. Его сопровождал его отец, Уильям Уцисло, энтомолог из Смитсоновского института тропических исследований (STRI). К их удивлению, дыра была полностью залатана! Любопытно узнать, что происходит, Алекс и его друзья записались в волонтерскую программу STRI. После настройки параметров эксперимента с Уильямом подростки приступили к работе.
Alex Wcislo и его команда молодых исследователей изучают деревья Cecropia в Панаме (Источник: Donna Conlon/stri.si.edu)
Исследователи обнаружили, что муравьи быстро заделываю раны на деревьях
Они просверлили отверстия в растущих поблизости деревьях цекропии , а затем тщательно задокументировали все, что за этим последовало. Молодые ученые обнаружили, что в 14 из 22 случаев стаи муравьев Azteca alfari мгновенно скапливались в поврежденном месте. Трудолюбивые насекомые мгновенно приступили к работе и, используя материал из стеблей, в течение двух с половиной часов значительно уменьшили размер норы. В большинстве случаев разрыв был полностью закрыт в течение 24 часов.
Муравьи смогли быстро устранить повреждения дерева (Фото: Alex Wcislo et.al jhr.pensoft.net)
Почему муравьи — эксперты в ремонте деревьев
Гармоничные отношения маленьких насекомых песочного цвета с деревьями цекропии известны уже много лет. Деревья обеспечивают муравьиные колонии пищей и убежищем. В свою очередь, насекомые защищают свои листья от травоядных. Тем не менее, их навыки ремонта , которые, как подозревают исследователи, были отточены для устранения повреждений, вызванных острыми ногтями ленивцев и шелковистых муравьедов, которые часто посещают деревья, никогда раньше не наблюдались.
«Иногда возня с рогаткой дает хороший результат », — сказал Алекс. «Этот проект позволил нам на собственном опыте испытать все тонкости научного исследования. В целом, это был отличный учебный опыт, особенно с учетом трудностей, связанных с его выполнением из-за COVID-19».
Алексу и его команде, опубликовавшим свои выводы в Journal of Hymenoptera Research 30 декабря 2021 года, еще предстоит разгадать одну загадку. Они не уверены, почему насекомые не заделали все дыры. Понимание этого избирательного поведения — это то, что они надеются изучить в будущем — следите за обновлениями!
